令人惊叹的北极燕鸥北极燕鸥每年都会从北极迁徙到南极。

令人惊叹的北极燕鸥北极燕鸥每年都会从北极迁徙到南极。

很长时间以来，人们都以为它们往返一趟大约飞行3万5200公里，但最近的研究显示，它们的飞行距离其实要长得多。北极燕鸥飞越大西洋时的路线如图所示，北极燕鸥迁徙时不是按直线飞行的研究人员在一些北极燕鸥身上安装了地理定位器，这个小装置的重量和一个回形针差不多。收集到的数据显示，北极燕鸥往返一趟的实际飞行距离大约是9万公里。这可是动物界最长的迁徙距离！其中一只燕鸥更是飞了9万6000公里！为什么北极燕鸥的飞行距离会比以往估计的长那么多呢？

原来，北极燕鸥并不是按直线飞行的。正如本页插图显示，北极燕鸥在飞越大西洋时，路线呈S形。不论从哪里出发，它们都会采用类似的路线。北极燕鸥为什么要这样飞呢？原因很简单，为了借助盛行风的风力。北极燕鸥的平均寿命是30年，因此一生大约飞行240万公里，这可相当于在地球和月球之间往返三四趟！一个研究人员说：“这种鸟的体重也就100多克，竟然能创下如此惊人的记录，实在不可思议。”

此外，《地球上的生命》（英语）一书说，北极燕鸥有机会享受地球两极的夏天，因此这种鸟“每年见到的日光超过任何生物”。